静岡朝日テレビを退社してフリーで活動するスミスさん（本人提供）

■スミス春子ユニスさん　元静岡朝日テレビ退社してフリーへ

アナウンサーを目指したきっかけは小学生時代の音読だった。静岡市出身で静岡朝日テレビからフリーに転身したスミス春子ユニスさんは、教科書の音読を褒められた喜びから、アナウンサーになる夢を描いた。局アナ時代に一度しか経験できなかった子どもたちへの読み聞かせを、フリーアナウンサーになって取り組みたい仕事の1つに掲げている。【全3回の2回目】

文章を声に出して読む時間が何よりも好きだった。スミスさんは小学生の頃、時間があれば自宅で教科書を音読していたという。好きを仕事にする方法を母親に聞くと、アナウンサーを勧められた。

「外で遊んだり、自宅でゲームや人形で遊んだりするよりも、国語の教科書を音読していました。国語の時間に先生から褒められたことがうれしくて練習するようになりました。読み方で伝わり方が変わるところにおもしろさを感じていました」

楽しさや悲しさ、時には無感情で、スミスさんは同じ文章のイメージを変化させた。声や表現のバリエーションを増やすため、テレビのナレーターをまねることも日課だった。当時を懐かしそうに振り返る。

「かわいい声や怖い声の練習をしていました。リビングでテレビを見ながら声を出していると母や妹にうるさいと言われ、最終的には母が『声を出すときは、このテレビを持って別の部屋で見て』と小さなテレビを買ってきました」

金太郎のまちとして知られる静岡県小山町で撮影（本人提供）

■北海道から鹿児島のテレビ局まで受験　変化する理想像

スミスさんの声を褒めるのは学校の先生だけではなかった。家庭教師からは長所を伸ばすために声楽を勧められた。当時習っていたピアノの先生が声楽の指導もできたため、スミスさんはピアノから声楽へ転向した。中学1年から高校3年まで個別レッスンを受け、年に1回の発表会で歌声を披露した。スミスさんは「私の希望を叶えてくれる家族でした。今も感謝していますし、アナウンサーとして活躍する姿を見せたいと思っています」と語る。

大学に入ってからは本格的にアナウンサーを目指し、アナウンススクールに通った。スクールは週に1～2日で約2か月のコースが一般的。1つのコースを修了すると次のコースを受講した。テレビ局の入社試験に向けて少しでも情報を得ようと3つのキー局が運営するスクールに入り、基本的な声の出し方や面接対策を学んだ。

スミスさんは高校まで暮らしていた静岡への愛着が強い。静岡県のテレビ局で働くことを理想にしていたが、最優先はアナウンサーになることだった。北は北海道から南は鹿児島県まで、全国のテレビ局の採用試験を受けた。そして、静岡朝日テレビへの入社を決めた。

実際にアナウンサーとして仕事をしていくと、理想像は変わっていく。入社当初は、ニュースキャスターを務めていた滝川クリステルさんに憧れていた。米国人の父親と日本人の母親を持つスミスさんは「同じハーフだったことから親近感を持っていました。正確に美しく原稿を読むところや社会に問題提起する姿に引き込まれました」と語る。

ただ、テレビ局で一緒に仕事をする人からは、明るい性格を生かした方が良いとアドバイスされることが多かった。担当した仕事もリポーターやスタジオでのコーナーがメインだったため、「日本テレビの水卜麻美さんみたいに、人を元気にするアナウンサーを目指すようになりました」と目標設定を変更した。

現在はラジオパーソナリティや司会もしているスミスさん

■ナレーションと読み聞かせ　「フリーアナウンサーの目標」

方向性を大きく軌道修正したスミスさんだったが、小学生でアナウンサーを志してから変わっていない思いもある。それは、ナレーション。文章を声に出して伝える楽しさ、声や表現法によって印象が全く違う奥深さ。ナレーションを極めたい気持ちはアナウンサーの経験を重ねるほど強くなっている。

「元TBSアナウンサーの堀井美香さんのナレーションや朗読が好きで、繰り返し聞いています。足元にも及びませんが、少しでも技術を吸収できるように参考にしながら練習しています」

アナウンサーは園児や小学生に本の読み聞かせをする機会もある。だが、スミスさんがテレビ局で勤務していた時は新型コロナウイルス感染拡大の影響もあって、入社1年目に一度経験しただけだった。当時は先輩のサポート役で任されたパートは5行ほど。それでも、熱心に自分の声に耳を傾けていた子どもたちが忘れられない。「ナレーションや朗読の仕事を任せてもらえるフリーアナウンサーになることも大きな目標の1つです」。その原点には、音読が大好きだった小学生の頃の時間がある。

＜プロフィール＞

スミス春子ユニス。1993年3月24日生まれ、静岡市出身。2019年に静岡朝日テレビに入社。平日夕方の情報番組「とびっきり！しずおか」のリポーター、バラエティ番組「となりのスターさん」のアシスタントなどを担当。2023年5月に退社し、現在は「ジョイスタッフ」に所属。茨城放送（Lucky FM）で毎週日曜放送の「Sunday 10 Carat Numbers」のパーソナリティを務めている。

（間　淳／Jun Aida）